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Polémica sobre el dopaje en China en la natación olímpica
Casi la mitad del grupo que China envió a los Juegos Olímpicos dio positivo meses antes por una sustancia prohibida para mejorar el rendimiento.
POR REDACCIÓN
El equipo chino está en el centro de una polémica que sacudió el deporte internacional tras revelarse que casi la mitad del grupo que Beijing envió a los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021, incluida Zhang, dio positivo meses antes por una sustancia prohibida para mejorar el rendimiento.
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Los nadadores habían sido autorizados por la Agencia Antidopaje de China (CHINADA, por sus siglas en inglés) poco antes de los Juegos de Tokio, después de que esta dictaminara que los positivos por el fármaco cardíaco prohibido trimetazidina -que se cree que ayuda a la resistencia y al tiempo de recuperación- eran el resultado de una contaminación, probablemente procedente del restaurante de un hotel. La Agencia Mundial Antidopaje (AMA, por sus siglas en inglés) aceptó la decisión sin recurrirla.
Pero la situación, de la que informaron por primera vez el New York Times y la cadena pública alemana ARD en abril, provocó reacciones violentas en el mundo de la natación, donde el dopaje puede acarrear suspensiones de años para los atletas que infringen las normas. El Times informó de que Zhang fue uno de los nadadores que dieron positivo en aquel momento.
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La preocupación aumentó este martes, después de que la AMA reconociera otro caso en 2022 en el que dos nadadores chinos dieron positivo por "trazas de una sustancia prohibida, la metandienona", un esteroide anabolizante prohibido. Fueron suspendidos provisionalmente, pero más tarde la CHINADA les absolvió de la infracción, alegando de nuevo una contaminación relacionada con los alimentos, según la AMA.
Desde que salió a la luz el caso 2021, destacados atletas expresaron su preocupación por el sistema antidopaje. El jefe de la Agencia Estadounidense Antidopaje, Travis Tygart, acusó a la AMA de encubrimiento y a principios de esta semana afirmó que sus fallos habían "ensombrecido" los Juegos Olímpicos. El gobierno estadounidense está llevando a cabo una investigación penal por separado.
El furor continuó incluso después de la publicación a principios de este mes de los resultados provisionales de una investigación sobre la gestión de la AMA del caso 2021. El informe, realizado por un investigador independiente, respaldaba la decisión del organismo antidopaje de no recurrir el caso. Una auditoría separada realizada por el organismo rector de la natación, World Aquatics, también concluyó que dicho organismo no había gestionado mal el caso cuando también decidió no apelar.
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Profundización de la polémica
Para los atletas chinos, sin embargo, la presión es evidente.
Este fin de semana, cuando comenzaron las carreras, Zhang declaró a la prensa que estaba "profundamente preocupada" por la posibilidad de que otros atletas la vieran a través de una "lente sesgada" y se mostraran reacios a competir contra ella.
"Me siento muy agraviada", dijo Zhang, negando que los nadadores chinos se doparan.
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Y la preocupación por la transparencia del sistema antidopaje sigue creciendo, especialmente tras la última revelación.
El caso de 2022, del que informó el Times a principios de esta semana, implica a un nadador de la lista china en París, según el periódico.
La AMA afirmó en su comunicado que había revisado minuciosamente ese caso, que relacionó con otros dos positivos de atletas chinos en otros deportes a principios de año, y "concluyó que no había pruebas" para rebatir la conclusión china de que la carne contaminada era la fuente de los positivos. Señaló que las autoridades chinas habían encontrado el esteroide en las muestras de carne analizadas.
El organismo también afirmó que se había visto "injustamente atrapado en medio de las tensiones geopolíticas entre superpotencias", en una aparente referencia a las críticas que ha recibido de Estados Unidos y su agencia antidopaje.
En un comunicado, CHINADA afirmó que la última noticia "distorsionaba los hechos y citaba el caso pertinente fuera de contexto", señalando que "el problema de la contaminación de la carne con sustancias prohibidas es frecuente en todo el mundo y se han dado casos similares en muchos países y regiones".
En una declaración enviada a la CNN a principios de este mes tras la publicación de la investigación independiente sobre la gestión de la AMA del caso de 2021, la CHINADA afirmó que las conclusiones demostraban que su "investigación y gestión de los hechos del caso son razonables"
Bajo presión
En China, donde el equipo de natación ha sido durante mucho tiempo una fuente de gloria olímpica, la situación provocó indignación y acusaciones de trato injusto.
Las redes sociales chinas se inundaron de muestras de apoyo a Zhang durante el fin de semana, cuando los aficionados pidieron que no se enfadara por su tercer puesto de este lunes en los 100 metros mariposa. Zhang, que ganó la medalla de plata en Tokio, fue vista con lágrimas en los ojos en el podio.