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Se aprobó el RIGI en el proyecto minero de Rio Tinto por USD 2.500 millones
El anuncio se realizó este martes por Daniel González, secretario Coordinador de Energía y Minería del Ministerio de Economía, en el marco de ArMinera.
POR REDACCIÓN
Esta tarde, Daniel González, secretario Coordinador de Energía y Minería del Ministerio de Economía, anunció la aprobación del primer proyecto del RIGI para minería. La inversión, superior a los 2.500 millones de dólares, será liderada por Río Tinto, el segundo mayor productor minero del mundo, y se desarrollará en Salta. El anuncio se realizó durante el evento ArMinera.
González también explicó que el RIGI no se extenderá a otros sectores de la minería, como plata y oro, a pesar de las solicitudes del sector para la prolongación de grandes proyectos de estos metales. "No todas las propuestas serán aprobadas. El RIGI tiene como objetivo incentivar nuevas inversiones, no premiar las existentes", señaló el secretario.
Además, se confirmó que el proyecto Vicuña, de cobre, solicitará la inclusión en el RIGI. Río Tinto también presentó otros dos proyectos adicionales: Sal de Vida y la expansión de Fénix, ambos ubicados en Catamarca. En la misma jornada, Roberto Cacciola, presidente de la Cámara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM), reiteró la necesidad de extender la primera etapa del RIGI, tal como lo había mencionado el propio Gobierno en la Ley de Bases.
El Proyecto Aprobado
En marzo de 2022, Río Tinto adquirió Rincón Mining por 825 millones de dólares. La compañía, fundada en 1873, tiene operaciones en 35 países y produce diversos metales como aluminio, hierro y cobre, generando alrededor de 60.000 empleos a nivel mundial.
Tras evaluar el proyecto, Río Tinto solicitó la autorización para la construcción de una planta de demostración capaz de producir 3.000 toneladas anuales de carbonato de litio de grado batería. Esta planta permitirá analizar el proceso de construcción, producción, recuperación de litio y calidad del producto, además de mejorar el diseño y la operación del proyecto a gran escala.
En diciembre de 2024, el Directorio de Río Tinto aprobó el proyecto para producir 53.000 toneladas anuales de carbonato de litio utilizando tecnología de extracción directa (DLE). La construcción de la planta comercial comenzará tan pronto como se obtengan los permisos del gobierno de la provincia de Salta.
En marzo, el presidente Javier Milei recibió en la Casa Rosada al CEO de Río Tinto, Jakob Stausholm, y otros altos ejecutivos de la firma. Durante la reunión, se discutió la consolidación de Río Tinto como uno de los principales productores de litio a nivel mundial, tras la adquisición de Arcadium Lithium por 6.700 millones de dólares. Con esta compra, la firma pasó a controlar dos de los seis proyectos en producción en Argentina, convirtiéndose en la mayor productora de litio del país.