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Víctor Ambros y Gary Ruvkun ganaron el Premio Nobel de Medicina 2024
Victor Ambros y Gary Ruvkun ganaron el Premio Nobel de Medicina 2024 por un descubriemento sobre microARN.
POR REDACCIÓN
Los científicos estadounidenses Víctor Ambros y Gary Ruvkun fueron galardonados con el de Medicina 2024 por su descubrimiento de los microARN, una clase de pequeñas moléculas de ARN que juegan un papel crucial en la regulación de los genes. Este hallazgo revolucionario ha cambiado la comprensión sobre cómo se controla la actividad genética en los organismos pluricelulares, incluidos los seres humanos.
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El descubrimiento se produjo a través de investigaciones con el diminuto gusano C. elegans, donde los científicos revelaron un nuevo principio de regulación génica. Lo que en principio parecía una peculiaridad en el gusano resultó ser una característica esencial para el funcionamiento de los organismos complejos, incluidos los seres humanos. Los microARN actúan como reguladores clave en el proceso mediante el cual diferentes tipos de células del cuerpo humano, como las del corazón, los huesos o los nervios, utilizan la misma información genética de manera distinta y especializada.
Impacto en la biología y la medicina
El trabajo de Ambros y Ruvkun permitieron explicar cómo los genes se activan y desactivan dentro de las células y cómo este proceso influye en el desarrollo de los tejidos y órganos. Esta nueva clase de moléculas ha abierto puertas a múltiples investigaciones en áreas como el desarrollo celular, el cáncer y otras enfermedades genéticas.
La importancia de los microARN se han vuelto central en el campo de la biología molecular. Estas moléculas están involucradas en procesos fundamentales como la diferenciación celular y el control del crecimiento, y su malfuncionamiento puede llevar a diversas enfermedades.
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Recompensa y reconocimiento
Ambros y Ruvkun recibirán un premio de 11 millones de coronas suecas (aproximadamente 1 millón de dólares), el cual se repartirán entre ambos. El Premio Nobel de Medicina o Fisiología es otorgado por la Asamblea Nobel del Instituto Karolinska en Suecia, y en esta edición, se ha reconocido el profundo impacto de su descubrimiento en la ciencia moderna.
Desde su primera entrega en 1901, el Premio Nobel de Medicina ha sido concedido en 114 ocasiones a 227 galardonados. En la edición anterior, el premio fue otorgado a Katalin Karikó y Drew Weissman por su trabajo en las vacunas basadas en ARN mensajero, que resultaron fundamentales en la lucha contra la pandemia de COVID-19.
El descubrimiento de los microARN no solo amplía nuestra comprensión sobre el funcionamiento de los genes, sino que promete tener implicaciones significativas en la medicina y en el tratamiento de enfermedades en los próximos años.