Regantes de Calingasta denuncian falta de inversión y riego para la producción agrícola

Horacio Rubilar, presidente de la Junta de Riego del departamento Calingasta, en diálogo con DIARIO HUARPE advirtió que la situación es crítica y que la falta de inversión amenaza la producción agropecuaria de la región. El productor calingastino recordó que desde la década del '70 no se realizan obras para mejorar la distribución del agua de riego en el departamento.

"Hace unos días presentamos un acta firmada por los regantes al Consejo de Hidráulica y parece que molestamos a algunos funcionarios provinciales, pero no sacamos nada con la molestia, porque queremos respuestas concretas", expresó.

El dirigente reafirmó lo expresado en el comunicado emitido por la Junta de Riego, en el que denuncian que muchos canales, por estar embancados, siguen sin agua; que no hay máquinas disponibles para su mantenimiento; y que el sistema de gestión del recurso está completamente centralizado en la capital provincial.

"Creemos que un sistema de gestión de agua tan complejo, no puede manejarse desde San Juan, porque las soluciones no llegan a tiempo. Queremos que la gestión del agua se haga en nuestro territorio por sus propios usuarios, como lo establece el Código de Agua", expresó.

Un sistema obsoleto y sin mantenimiento

Rubilar explicó que la Junta de Riego ha presentado en reiteradas oportunidades los mismos reclamos, sin obtener soluciones.

"Hace seis años que nuestras máquinas no tienen mantenimiento y algunas están rotas: una retroexcavadora, una retropala, una minicargadora y tres camionetas", contó. "No tenemos camión ni carretón, lo que nos complica el traslado de equipos, porque nuestro departamento es extenso, con localidades separadas por más de 100 kilómetros".

Además, Rubilar denunció que, desde hace años, vienen solicitando 12 obras de pequeña escala, en lugares estratégicos del sistema de riego para evitar los daños que provocan las crecientes. Pero, hasta ahora no han sido realizadas.

"Necesitamos compartos, que son compuertas que sirven como desarenadores y guías de los caudales de agua", explicó Rubilar.

El sistema de distribución actual es, prácticamente el mismo que se construyó en el siglo XIX, con una red de 240 kilómetros de canales, de los cuales solo el 1% está impermeabilizado.

"Cada año sufrimos el mismo problema: las crecientes rompen las precarias defensas, anegan los canales y sin máquinas propias, dependemos de que el Gobierno provincial envíe las suyas, lo que casi nunca sucede en tiempo y forma", lamentó Rubilar.

Los productores improvisan defensas con palos y piedras en los canales.

Producción en caída y falta de planificación

La crisis hídrica está afectando la producción agropecuaria de Calingasta. "Cada vez hay menos producción porque los productores no tienen seguridad de contar con agua de riego, entonces prefieren no invertir", aseguró Rubilar.

La falta de planificación también es un problema: "Desde hace años pedimos un reempadronamiento urgente de los regantes, porque ha habido subdivisiones de fincas y cambios en los usos del agua. Nos dicen que solo el 20% de los regantes paga el canon, pero no sabemos de dónde sacan ese porcentaje, si no tenemos un padrón actualizado".

Además, cuestionó la falta de datos precisos sobre el uso del agua en el departamento. "Hoy, el agua, no solo la usan los productores, también el turismo, el municipio y la industria. Pero nadie sabe exactamente cuánto consume cada sector", señaló.

"No queremos ir en contra de nadie, solo pedimos soluciones"

A pesar de los reclamos, Rubilar dejó en claro que no buscan confrontación con las autoridades ni con otro sector, sino soluciones concretas y urgentes.

"Esto no es ir en contra de nadie. Necesitamos celeridad en lo que estamos pidiendo, porque las soluciones siempre llegan tarde. No estamos pidiendo obras faraónicas, sino trabajos menores y de bajo costo, que solucionarían problemas históricos en el departamento", expresó.

¿Y sobre el uso minero?

Finalmente, cuando se le consultó sobre el desarrollo minero que se proyecta en Calingasta y su impacto en la cantidad y calidad de agua que puede bajar por los cauces, Rubilar fue categórico y políticamente correcto: "Todos somos usuarios del agua, por lo tanto, todos tenemos derechos, pero también responsabilidades".