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La violenta pelea del año en la NHL: Reaves y Olivier en un combate histórico
En un intenso enfrentamiento entre los Toronto Maple Leafs y los Columbus Blue Jackets, Ryan Reaves y Mathieu Olivier se enfrentaron en lo que muchos ya consideran la "pelea del año". Un choque que no solo generó revuelo por su violencia, sino también por las críticas al bajo nivel de energía de los aficionados en el Scotiabank Arena.
POR REDACCIÓN
La NHL vivió un momento memorable en el Scotiabank Arena de Toronto cuando Ryan Reaves y Mathieu Olivier protagonizaron lo que muchos ya califican como la "pelea del año". El enfrentamiento, que ocurrió apenas dos minutos después del inicio del partido entre los Toronto Maple Leafs y los Columbus Blue Jackets, no solo cautivó a los aficionados por su brutalidad, sino que también dejó un sinfín de reflexiones sobre el presente del hockey sobre hielo.
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Ambos jugadores son conocidos por su disposición a protagonizar peleas en el hielo. Ryan Reaves, de 38 años, es un veterano con más de 900 partidos en la NHL y un largo historial de enfrentamientos. Mathieu Olivier, por su parte, con 27 años, también es famoso por no eludir este tipo de combates. El choque entre ambos se extendió por más de 40 segundos y estuvo cargado de intensidad, siendo calificado por medios como Sports Illustrated y The Sun como una de las peleas más impactantes de la temporada, a pesar de que el calendario recién ha comenzado.
El capitán de los Maple Leafs, Auston Matthews, expresó su sorpresa ante la falta de energía del público tras la pelea: “A uno le encanta ver eso. Me hubiera gustado que la multitud tuviera un poco más de energía después de eso. Creo que estuvo un poco tranquilo esta noche, especialmente después de que dos tipos como esos se enfrentaran”, señaló Matthews, haciendo hincapié en la reacción apática de los asistentes.
El periodista Adán Proteau, en un artículo para The Hockey News, cuestionó la relevancia de estos enfrentamientos en el hockey moderno, sugiriendo que la nueva generación de jugadores no está tan interesada en las peleas como en épocas anteriores. "Todo fue mucho ruido y pocas nueces", afirmó Proteau, añadiendo que la NHL ya no promociona las peleas como parte del atractivo del deporte, una visión compartida por quienes creen que el "código del hockey" ya no tiene cabida en el juego actual.
Reaves, uno de los últimos jugadores de la era dorada de las peleas en la NHL, también se ha visto involucrado en situaciones controvertidas. En un partido reciente contra los Montreal Canadiens, intentó un enfrentamiento con Arber Xhekaj, quien, sin embargo, optó por ignorar la provocación y centrarse en el marcador. Este tipo de reacciones refuerza la idea de que las peleas ya no tienen el mismo peso que en décadas pasadas, algo que Reaves mismo reconoció tras el partido: "Siempre que hay una pelea ahora, alguien necesita impulso, y si él lo necesitaba y me lo pidió, entonces, espero que me lo devuelva", expresó el veterano jugador.
Cabe recordar que las peleas en la NHL están reguladas por la Regla 56, que permite que los jugadores se enfrenten en el hielo con una penalización de cinco minutos en el box de aislamiento, pero sin ser expulsados del juego. Esta norma, que data de 1922, busca reducir el riesgo de lesiones graves y, a la vez, mantener el orden en el terreno de juego. Sin embargo, se prohíbe que otros jugadores se involucren en el pleito, lo que mantiene la pelea dentro de límites controlados.
Este combate entre Reaves y Olivier es solo un reflejo de la dualidad en el hockey actual: por un lado, el gusto por los enfrentamientos físicos, y por otro, una creciente tendencia hacia un juego más técnico y menos violento. La reacción del público y las críticas de figuras como Auston Matthews y Adán Proteau sugieren que el deporte está en una encrucijada, buscando equilibrar su legado con las demandas de una nueva era.