Estados Unidos avanza en Vietnam y pone en riesgo exportaciones argentinas

Estados Unidos dio un paso significativo para reducir su déficit comercial con Vietnam al avanzar en acuerdos preliminares para exportar productos agrícolas. Aunque no están dirigidos directamente a la Argentina, estas negociaciones podrían afectar seriamente su posición en uno de sus mercados estratégicos. El Ministerio de Agricultura de Vietnam confirmó que una delegación oficial visitó Iowa y otros estados del Medio Oeste estadounidense, donde se firmaron Memorandos de Entendimiento (MoU) por hasta 2.000 millones de dólares. Los productos involucrados son trigo, maíz, harina de soja y DDG (subproducto del etanol utilizado como forraje). Solo en Iowa, las empresas involucradas proyectan ventas por 800 millones de dólares en cinco años.

Estos acuerdos no son jurídicamente vinculantes, pero representan una señal clara de acercamiento comercial entre ambas naciones y pueden reconfigurar el escenario exportador en el sudeste asiático, donde Argentina ha sido históricamente un actor clave.

Un informe de la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR) advierte que Argentina es, por amplio margen, el principal proveedor de maíz y harina de soja a Vietnam: más del 50% y el 65% de las importaciones de esos productos, respectivamente, provinieron del país entre 2019 y 2023. Además, Vietnam representó en ese período el 17% de las divisas generadas por las ventas de maíz y el 15% de las de harina de soja.

Las exportaciones conjuntas de estos productos promediaron 2.670 millones de dólares en los últimos cinco años, lo que convierte a Vietnam en el principal destino individual para esos bienes agroindustriales argentinos.

La irrupción de EE.UU. como nuevo proveedor amenaza con alterar ese equilibrio. Si bien su participación actual es menor al 5% en ambos rubros, el impulso político-comercial de los acuerdos podría acelerar su crecimiento y desplazar parte de las exportaciones argentinas. Este avance se inscribe en una estrategia de Washington para reducir el abultado déficit comercial que mantiene con Vietnam, que alcanzó los 123.500 millones de dólares en 2024, un 18,1% más que el año anterior. Desde la administración Trump, Estados Unidos ha presionado con aranceles para equilibrar esa balanza, amenaza que aún sigue latente.

Para evitar medidas punitivas, Vietnam –cuya economía depende de las exportaciones– busca fortalecer sus vínculos con EE.UU., su principal socio comercial. En 2024, el 28% de sus exportaciones fueron hacia ese país, muy por encima de China (20%), su segundo destino. Los memorandos firmados con compañías agrícolas estadounidenses son una forma de mostrar buena voluntad y sostener la estabilidad comercial, aunque con consecuencias indirectas para terceros países como la Argentina.

La preocupación también alcanza a otros mercados del sudeste asiático donde Argentina tiene fuerte presencia, como Malasia, Indonesia y Corea del Sur. Estos países, también afectados por aranceles estadounidenses, iniciaron negociaciones similares para incrementar sus importaciones desde EE.UU.

“El interés de Vietnam en avanzar con un acuerdo, al igual que otros países de la región, y el impulso de EE.UU. por ampliar sus exportaciones agrícolas generan un nuevo mapa competitivo”, señala la BCR. A eso se suma la presión interna de los estados del Medio Oeste, clave en el apoyo electoral a Donald Trump, que exigen soluciones ante la caída de sus ventas internacionales. En un contexto de alta necesidad de divisas, el posible desplazamiento de la Argentina en su principal mercado agrícola representa un riesgo económico que no debe subestimarse.